Материалы по обществознанию

1.4. Товары

Что такое товар? Вспомним пример с грибами из параграфа 1.2. Здесь все более или менее ясно: грибы, собранные нами для себя, — не товар, грибы, купленные в магазине, — по всей видимости, уже товар; автомобиль — товар, а детали для него? А металл, из которого они сделаны? А железная руда, добытая, чтобы произвести этот металл? А услуги по ремонту уже купленного нами автомобиля?

Оказывается, все это тоже товары. Чем же отличается товар от не-товара? Товар — это то, что получается в результате производства и предназначено для продажи (а вот это очень важно, но о ней немного позже) с целью потребления или дальнейшей переработки.

Итак, когда мы создаем что-то для удовлетворения наших потребностей, это называется производством, а само их удовлетворение — потреблением. Блага, которые мы потребляем, называются предметами потребления. Предметы потребления могут быть одноразового или длительного пользования (см. 1.3).

Блага, при помощи которых мы произ-

водим другие товары и услуги, называются средствами производства. Они тоже бывают одноразового или продолжительного пользования. В экономике есть специальные названия для обоих этих видов. Те средства производства, которые целиком используются в процессе производства, то есть служат один раз, называются оборотными средствами; другие же, которые сохраняют свою форму и служат дольше, называются основными средствами производства (или капиталом). Примеры и тех, и других показаны на рисунке 1.3.

С этой классификацией у вас могут возникнуть некоторые трудности. В самом деле, сахар, который мы кладем в чай, — это предмет потребления. Для кондитера же, когда он печет торты, сахар — средство производства. А как быть с общественным транспортом? Автобусы ходят постоянно, однако всякий раз, когда мы совершаем поездку, автобус является для нас предметом одноразового пользования!

Что это означает? На самом деле только то, что мы относим товар к группе предметов потребления или средств производства в зависимости от цели его применения: для конечного потребления или для дальней-

шей переработки (производственного потребления). Правда, это относится не ко всем товарам — многие товары почти никогда не бывают предметами потребления {например, токарный станок), другие же почти никогда не могут стать средством производства (например, детские игрушки).

 1.5. Так что же такое экономика?

А теперь давайте попробуем ответить на вопрос, поставленный в названии этой главы.

Есть множество разнообразных определений экономики. Все они начинаются со слов: «Экономика — это наука о...» Стоп! До сих пор мы говорили с вами о потребностях, ресурсах и товарах, то есть о вещах вполне практических. «При чем тут наука?» — спросите вы. Разобраться в этом несложно.

Первоначально слово «экономика» (от греческого oikonomia — управление хозяйством) означало «искусство ведения домашнего хозяйства». Постепенно это понятие стало расширяться и утрачивать свой прежний смысл.

В экономической литературе используются два очень похожих на первый взгляд понятия: «economy» и «economics». Первое включает в себя все, что относится к экономической жизни страны: ее заводы, фабрики, дороги, магазины, людей, которые производят и потребляют товары, и сами эти товары. А вот второе означает науку, которая занимается изучением... первого.

В русском языке оба эти понятия часто переводятся одним и тем же словом — «экономика», которое может иметь как первый, так и второй смысл в зависимости от обстоятельств. Например, вы можете сказать: «Экономика нашей страны испытывает большие трудности», а можете и так; «Я изучаю экономику*. Иногда для большей ясности во втором случае говорят «экономическая наука* или «экономическая теория». Мы тоже будем употреблять понятие «экономика» в обоих этих смыслах.

Итак, экономика — это наука. Следует знать, что экономика относится к общественным наукам, то есть к таким наукам, которые изучают взаимоотношения людей друг с другом и со «средой*, в которой они живут. ( К разряду общественных наук принадлежат также история, психология, социология, антропология).

Какие именно отношения изучает экономика? Для ответа на этот вопрос мы используем уже знакомые вам понятия: «потребности», «ограниченные ресурсы», «выбор», «производство». Тогда определение экономики будет звучать так: «Экономика — это наука о том, как люди (и общество в целом), имея ограниченные ресурсы, делают выбор для производства различных товаров и услуг с целью удовлетворения своих потребностей в настоящем и будущем».

  1.6. Экономика в целом

Теперь, когда вам известны некоторые основные экономические понятия, можно поговорить об экономике в целом.

Мы удовлетворяем свои многочисленные потребности при помощи разнообразных товаров и услуг. Последние производятся множеством предприятий, мастерских, ателье и тому подобное. Предприятия, производящие похожую продукцию, объединяются в отрасли. Например, большинство продуктов питания производится в отрасли «сельскоехозяйство», одежду и обувь делают в отрасли «легкая промышленность», а электричество в наших квартирах — продукция отрасли «электроэнергетика». Каждую такую крупную отрасль можно разбить на подотрасли: например, в отрасли «сельское хозяйство»

есть подотрасли «животноводство» и «растениеводство».

Мы говорим: экономика имеет отраслевую структуру -. Одни отрасли экономики могут быть более развиты, другие менее — это зависит от страны, ее климата, обычаев и других особенностей. Однако общая структура экономической деятельности, которая превращает природные ресурсы в предметы конечного потребления, одинакова для всех экономик.

Все виды отраслей экономики можно разделить на три большие группы: ♦ Первая — это так называемая первичная экономика. В нее входят отрасли (их еще называют добывающими), которые стоят ближе всего к природным ресурсам, например сельское хозяйство, рыболовство, разработка лесных ресурсов и добыча полезных ископаемых. Некоторые из этих ресурсов воспроизводимы (то есть их количество может быть восполнено взамен истраченного) — скажем, растения или животные, употребляемые в пищу. Другие же ресурсы из этой группы нсвоспроизводимы, например уголь или нефть. Заметим, однако, что воспроизводимые ресурсы могут

Если вы не встречались еще с понятием • структура», то полезно запомнить следующее. Мы берем какой-нибудь целый объект (например, экономику) и мысленно делим его на части клаэлемеМ' ты. Выясняем, какого размера зги элементы и как они связаны между собой.

Ко второй группе относятся отрасли, которые заняты переработкой продукции отраслей первой группы. Нефть очищают и перерабатывают R бензин. Из фруктов и ягод делают соки, джемы, вино. Из железной руды выплавляют сталь, которая идет на производство машин.

В третью группу мы включаем отрасли, обслуживающие производство в отраслях первой и второй групп. Это самые разные услуги: транспорт, хранение сырья и готовой продукции, торговля, реклама, информация. Есть и особые виды услуг — те, что оказывает своим гражданам государство (управление, оборона, защита прав граждан, частично — здравоохранение, просвещение и др.).

 1.7. Экономика в целом

Экономика состоит из отраслей, отрасли — из предприятий. Предприятия производят разнообразную продукцию. Давайте попробуем проследить «жизненный цикл» какого-нибудь товара от момента его «зарождения до прекращения существования. Возьмем для примера пару кожаных ботинок (см.  1.5).

На рисунке показано, как взятый нами товар проходит за свою «жизнь» три стадии движения: производство, распределение, потребление. Попробуйте представить себе движение любого другого товара — и вы увидите те же самые стадии.

Поговорим подробнее о каждой из них.

Производство. Выужедовольно много знаете о нем. Вы знаете, что производить что-либо можно только с использованием трех факторов производства: природных ресурсов ( в нашем примере это животные), трудовых ресурсов (людей) и производственных ресурсов (инструментов, машин, при помощи которых выделывают кожу и шьют обувь).

А теперь — о том, чего вы еще не знаете или, вернее, о чем пока не задумывались.

Чтобы произвести одну пару обуви, должны работать, по крайней мере, три отрасли — сельское хозяйство, кожевенная и обувная промышленность (на самом деле даже больше: еще нужно добавить транспорт, который будет перевозить продукцию с предприятия на предприятие, и складское хозяйство). Каждое предприятие из этих трех отраслей вносит свой «вклад» в изготовление обуви. Это называется отраслевой специализацией.

Давайте рассмотрим одно из предприятий в отрасли обувной промышленности. Это может быть и совсем маленькая мастерская, и большая фабрика. В маленькой мастерской, как правило, мастер выполняет много разных работ, может даже сделать обувь от начала до конца. На больших предприятиях работник имеет возможность сосредоточиться лишь на какой-то одной работе или операции, а остальные будут выполняться другими работниками. Такое использование трудовых ресурсов тоже называется специализацией, или разделением труда. Разделение труда позволит каждому работнику делать свою операцию точнее и быстрее.

Вы можете часто сталкиваться с примерами специализации в жизни, даже в своей школе или училище: преподавание в старших классах ведут учителя-предметники — это тоже специализация.

Распределение. Представьте себе, что мы живем в такой экономике, где каждый человек или семья сами производят все необходимое для жизни — продукты питания, одежду, всевозможные предметы быта и труда, жилье. Такая экономика называется натуральной. Все наше время уходило бы на изготовление разнообразных предметов для удовлетворения своих многочисленных нужд, и все равно нам приходилось бы влачить более чем скромное существование.

На самом деле современная экономика настолько специализирована, что никто из нас не обеспечивает себя сам всеми необходимыми благами. Каждый делает что-то одно, а потом обменивает результаты своего труда на результаты труда других людей. Конечно, такой обмен происходит не напрямую (хотя в экономике существует и прямой обмен товарами), а через сложную систему распределения товаров между производителями и потребителями.

Коммуникации — это все, что позволяет собирать, хранить, передавать и получать информацию о товарах: средства связи (телефон, телеграф, почта, компьютерные сети), средства массовой информации (газеты, журналы, радио, телевидение) , всевозможная реклама.

Оптовая и розничная торговля: разница между ними не только в размерах покупок. Когда торговая организация покупает товар у производителя (как правило, действительно большими партиями) — это оптовая торговля. А когда товар продается конечным потребителям — населению (в магазинах, киосках и т.п.) — это розничная торговля.

Потребление. Вернемся к самому началу этой главы. Мы говорили о том, что экономика существует, чтобы удовлетворять наши потребности в разнообразных товарах и услугах. Она может делать это хорошо или плохо. Почему это происходит? Что нужно сделать, чтобы потребности людей удовлетворялись? Какие товары нужны людям и сколько они смогут позволить себе приобрести? А в будущем году? А через пять лет? Можем ли мы быть уверены в том, что все необходимые товары будут появляться в нужное время и в удобных для потребителя местах?

На эти и многие другие вопросы мы дадим ответы в нашей книге — в сущности, именно этому она и посвящена.

А пока вернемся к распределению и обмену товарами — с них и начинается потребление.